Baru-baru ini, NASA merilis sebuah gambar yang  menunjukkan temuannya di luar angkasa. Teleskop James Webb milik NASA telah menangkap sebuah galaksi berbentuk tanda tanya. Tim James Webb Space Telescope (JWST) mengambil gambar ini sudah cukup lama, tetapi temuan ini baru dirilis pada 26 Juni 2023 oleh mereka di Badan Antariksa Eropa (ESA). JWST merilis gambar bintang muda bernama Herbig-Haro 46/47 yang terletak 1.470 tahun cahaya dari bumi. Namun, di antara objek di antara bintang tersebut, ada salah satu objek yang memiliki bentuk unik karena menyerupai tanda tanya ini menjadi sorotan.

Image Courtesy: instagram.com/nasawebb

Menanggapi bentuk galaksi ini, para ilmuwan percaya bahwa galaksi tersebut sebenarnya terbentuk dari dua galaksi yang berbagi medan gravitasi yang sama dan bertabrakan. Titik yang ada dalam tanda tanya di galaksi tersebut diyakini sebagai galaksi yang lebih besar. Mark Caplan selaku asisten profesor fisika di Illinois State University menjelaskan pada bagian atas objek yang berlainan dapat menjadi bagian dari galaksi yang lebih besar yang dipengaruhi oleh gaya tarik pasang surut. Pasang surut ini terjadi saat bintang melintas terlalu dekat dengan lubang hitam (blackhole) dan hancur. Gaya pasang surut ini akan meregangkan galaksi lain sehingga mereka menjadi garis lengkung.

Galaksi ini merupakan temuan baru yang belum pernah dideteksi sebelumnya. Namun, teknologi dari pencitraan inframerah dekat JWST mampu menangkap galaksi yang berjarak 13,4 juta tahun cahaya dari bumi. Tangkapan dan data dari JWST sendiri sudah digunakan oleh lebih dari 750 literatur ilmiah di tahun pertama operasinya. Sementara itu, ada pula galaksi dengan bentuk unik lainnya yang sudah pernah dideteksi astronom lain, seperti bentuk bunga, huruf, dan penguin.